SUV原意是“运动型多功能汽车”。从字面理解，它具有两大特点：一是运动性，也就是要能跑，不仅加速快、极速高，而且通过性Jeep 切诺基要高，适应能力强；二是功能多，也就是说不仅能载人，具有较强的舒适性，而且载货能力强，并具有较强的牵引能力。
越野车的最大特点是通过能力较强，同时也具有一定的载货能力，但运动性、舒适性并不突出；把越野车的这些不足加强后，就可称之为SUV。随着汽车的发展，纯种的越野车越来越少，有向SUV进化的趋势。因此，现在有时很难断定某辆车是SUV，还是越野车。
[编辑本段]相关区别
SUV和纯正的越野车有一个本质区别——即是否采用的是承载式车身结构。其次，还要看是否安装有差速器琐止装置。但是现在的SUV车型和越野车越来越难以区分——越野车也在舒适性上有所提升，个别的SUV也有采用非承载式车身和差速锁的。其实，只要看看它们的用途，就不会分辨不清楚——越野车主要是行驶在非铺装的路面，而SUV主要是行驶在城市道路上，对于非铺装的路面并没有多少行驶能力。
准确地说，SUV就是CROSS OVER ，即交叉车型。有一些越野性，有一些舒适性，同时又兼顾了一些旅行车的特征。所以可以的说：
SUV＝越野车＋旅行车